a estrela mais proxima do sol-----vejam!!!

A estrela mais próxima do Sol , Próxima do Centauro , é uma estrela anã vermelha pertencente ao pequeno sistema estelar de Alfa de Centauro. A sua massa é apenas cerca de 10% da massa do nosso Sol. Observações realizadas com os telescópios Chandra (NASA ) e XMM-Newton (ESA ) mostraram que a sua superfície se encontra num estado de enorme agitação, com protuberâncias quase contínuas. Este comportamento está relacionado com o facto da massa da estrela ser muito baixa. De facto, no núcleo das estrelas de muito pequena massa, os mecanismos de fusão nuclear que convertem hidrogénio em hélio processam-se muito lentamente, criando movimentos turbulentos de convecção no interior destas estrelas. Estes movimentos armazenam energia magnética que é frequentemente libertada de forma explosiva na alta atmosfera deste tipo de estrela, produzindo protuberâncias que podemos detectar no domínio dos raios-X , entre outros. No Sol observamos o mesmo tipo de fenómeno, embora com a diferença de que a libertação de energia magnética se faz, no caso do Sol, de forma menos explosiva, produzindo os conhecidos arcos de gás quente que sobem acima da superfície solar, dando origem a explosões ocasionais, nunca permanentes. Esta diferença reside no tamanho da zona convectiva nas duas estrelas que, no caso de uma estrela de maior massa como o Sol, é mais pequena e mais próxima da sua superfície. As estrelas anãs vermelhas constituem o tipo mais comum de estrela. Estas estrelas possuem massas entre cerca de 8% e 50% da massa do Sol . Embora muito menos brilhantes que o Sol, estas estrelas brilham por muito mais tempo, na ordem de um bilião de anos, no caso de Próxima do Centauro, contra o tempo de vida do Sol que é de cerca de 10 mil milhões de anos. A imagem em raios-X da Próxima do Centauro revela uma fonte pontual, desconhecendo-se ainda a natureza dos dois pontos brilhantes detectados na sua vizinhança que são visíveis na imagem (ver ao lado). Em princípio, não se pode excluir a hipótese de que estes dois objectos brilhantes nada têm que ver com Próxima do Centauro, caso em que seriam apenas dois objectos de fundo na imagem.